• Tipcast
  • Posts
  • Elon Musk en Emmanuel Macron willen dat je meer kinderen krijgt

Elon Musk en Emmanuel Macron willen dat je meer kinderen krijgt

Staat de wereldbevolking echt op het punt van imploderen? We geven er in ieder geval bakken geld aan uit. Werkt het? Mwoa.

Quizvraag: hoeveel kinderen moeten mensen per koppel krijgen, om op de langere termijn dezelfde bevolkingsaantallen te blijven? Het antwoord staat hier. Ze noemen het de replacement-ratio. En in bijna elk rijk land ter wereld ligt die ratio lager. Fors lager zelfs: daar krijgen koppels gemiddeld 1,6 kind.

Dat cijfer is in de laatste 10-tallen jaren rap afgenomen. En dus wordt bevolkingsgroei (zonder migratie) steeds meer main-page news. Niet alleen Elon Musk die vreest dat we straks te weinig mensen hebben, —hij doet zelf erg zijn best met 11 kinderen— ook de Franse president Macron heeft het over het “demografische herbewapening”.

De Economist heeft er een geweldig aantal interessante artikelen deze week over geschreven, met feitjes die belangrijk zijn, maar ook een goeie conversationstarter zijn op verjaardagsfeestjes. Want het raakt aan een interessant dilemma: willen we het milieu redden, door minder kinderen te krijgen, of willen we de economie redden, door voldoende kinderen te krijgen?

Eerst even een aantal interessante feiten uit deze artikelen.

Geboortecijfer keldert in Zuid-Korea

Vrouwen in Zuid-Korea krijgen gemiddeld slechts 0,7 kinderen, vergeleken met 4,5 kinderen in 1970. Dit ondanks de $270 miljard die de regering sinds 2006 heeft uitgegeven aan geboortestimulerende maatregelen zoals belastingvoordelen en zelfs door de staat gesponsorde dating.

Verdwijnen van tienerzwangerschappen in Amerika

In 1990 was het vruchtbaarheidscijfer in Amerika 70,9 geboorten per 1.000 vrouwen tussen 15 en 44 jaar. In 2022 was dit gedaald tot 56,1.

Meer dan de helft van de daling in het totale vruchtbaarheidscijfer in Amerika wordt verklaard door een scherpe daling van geboorten bij vrouwen onder de 19 jaar. In 1990 waren tienerzwangerschappen goed voor één op de acht geboorten, maar in 2022 was dit gedaald tot één op de 25.

Een studie suggereert dat de reality-tv-show “16 and Pregnant” tieners ontmoedigde om vroeg kinderen te krijgen, wat bijdroeg aan de daling van tienerzwangerschappen in Amerika.

China: de een kindpolitiek bijt ze in de staart

China’s totale vruchtbaarheidscijfer is gedaald tot 1,1 kinderen per vrouw, ver onder de vervangingsniveau van 2,1. De eenkindpolitiek heeft een blijvende invloed gehad, met 30 miljoen minder vrouwen dan mannen als gevolg van sekeselectieve abortussen.

Veel meer landen hebben een ‘krijg-meer-kinderen-beleid’

In 1976 had 9% van de landen wereldwijd een politiek om meer kinderen te stimuleren, in 2019 had 28% van de regeringen zulk beleid. Alleen het werkt vaak niet.

Frankrijk besteedt jaarlijks 3,5-4% van het bbp aan gezinsbeleid, het hoogste van alle OESO-landen. Toch werden in 2022 minder kinderen geboren dan ooit sinds de Tweede Wereldoorlog.

Succesvol zijn die ingrepen niet. In Polen & Frankrijk kostte elk extra kind dat werd geboren als gevolg van het bonussysteem $1- $2 miljoen.

Israel enige rijke land met hoge vruchtbaarheid

Israël is het enige rijke land waar genoeg kinderen worden geboren om de bevolking stabiel te houden zonder migratie. Het vruchtbaarheidscijfer in Israël ligt boven het vervangingsniveau van 2,1 kinderen per vrouw, wat dus uitzonderlijk is onder de rijke landen.

Israël heeft maandelijks financiële betalingen aan ouders. Uit gegevens van het Israëlische Bureau voor Statistiek blijkt dat de kinderbijslag van 1999 tot 2005 een groter effect had op het aantal zwangerschappen van vrouwen met lage inkomens dan op hun rijkere tegenhangers.

De vraag is dan: is het echt een probleem?

Ja, zeggen sommigen. Economische groei van een land hangt vaak samen met het aantal mensen dat er woont. Aan de andere kant: als het per inwoner hetzelfde blijft hoeft dat geen probleem te zijn.

Maar, vergrijzende en krimpende samenlevingen kunnen wel hun dynamiek verliezen. Innovatie komt vaak van nieuwe gezichtsvelden van jongere mensen. Ondernemer James Liang schreef er een boek over. 72% van de grootste uitvindingen worden gedaan door mensen tussen hun 30ste en 40ste, zegt hij. Daarnaast heb je een grote markt nodig om je uitvindingen aan te verkopen.

Landen zullen te maken krijgen met budgettair nachtmerries, omdat AOW en gezondheidszorg opgebracht moeten worden door een kleiner aantal werkenden.

En, deze had ik nog niet zo gezien: Als je als land te weinig kinderen krijgt, lever je ook in als militaire macht. Alle innovaties ten spijt, jonge soldaten zijn echt nog steeds een grote factor van betekenis.

Zijn er ook voordelen?

Nou ja, de grootste is natuurlijk: impact op de planeet. We ‘gebruiken’ in het Westen gemiddeld 2 - 5 planeten, dus als we met minder zijn, dan wordt de impact ook minder. De vraag is natuurlijk wel: als iedereen op de planeet rijker wordt —en dus weer meer gaat verbruiken— wordt dat weer gedeeltelijk te niet gedaan.

Gaan we dan nu naar een ‘collapse’ van de bevolking zoals Elon Musk voorspelt? Hij noemt het een groter probleem dan het milieu. Zo snel zal het niet gaan, zegt het International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) nabij Wenen.

Zij onderzochten wat er zou gebeuren als het totale vruchtbaarheidscijfer wereldwijd op 1,84 baby’s per vrouw zou blijven:

In 2100: 10,4 miljard mensen

In 2500: 1,97 miljard mensen

In 3000: 227 miljoen mensen

Dat is dus niet écht een collapse, maar meer een neergaande trend. Het is alsof —zo schreef een wetenschapper aan Wired— ‘de mensen in het jaar 1000 zich druk gingen maken over de millenniumbug’.