Bregman on fire

Ruim een jaar na de laatste keer moeten we het in de Tipcast weer hebben over Rutger Bregman. Waar hij vorig jaar zijn boek Morele Ambitie lanceerde, doet hij nu hetzelfde, maar dan met de Engelstalige versie: Moral Ambition.

De gehele internationale pers, lees de Amerikaanse en Britse, heeft hem in de podcast, in de krant of in de show. Hij was onder andere te gast bij Jon Stewart in de Daily Show, kreeg een lang verhaal in de Financial Times, Sam Harris had hem in zijn podcast, en de New York Times pakte uit met een artikel en podcast. En allemaal refereren ze met veel smaak aan zijn optreden in Davos zes jaar gelden, zijn rise to fame.

Zijn School of Moral Ambition wordt daarin ook steeds genoemd als lichtend voorbeeld van hoe je mensen uit saaie, nutteloze banen kunt halen naar functies waarin ze daadwerkelijk iets kunnen bijdragen. Rutger Bregman is erg on-message: het is tijd dat de slimste koppen zich inzetten voor de samenleving.

Als reminder: In Morele Ambitie beschrijft Bregman hoe onze grootste talenten vaak verdwijnen in een morele Bermuda-driehoek: consultancy, big tech en finance. Slimme, ambitieuze mensen worden aangetrokken tot status en geld, niet tot impact. Veel hoogopgeleiden voelen dit ongemak: dat ze iets ‘goeds’ willen doen, maar niet precies weten hoe, of zich gevangen voelen in carrières die op papier succesvol zijn, maar moreel leeg aanvoelen.

Rens vindt het lastig
Rens heeft altijd wat moeite gehad met de toon van Bregman en ergert zich wild aan het gebruik van de term "lafaard" die Bregman reserveert voor mensen die kunnen, maar niet willen veranderen. Ik vroeg of hij de boodschap, ondanks de boodschapper, aantrekkelijk vindt. Rens’ antwoord kan je terugluisteren in de aflevering 49 van de Tipcast.

Waar we het sowieso over eens waren, is dat in de strijd voor een betere wereld, morele perfectie vaak een obstakel is. Het gaat niet om vlekkeloze principes, maar om de richting waarin je beweegt. En vooral: wie je meekrijgt. Moreel zuiver zijn en niets doen, dan verandert er niets. Dan liever vuile handen, tegenstrijdigheden en een beetje ongemak.